Dévitalisation (traitement endodontique)

Pourquoi nous sauvons votre dent au lieu de l’extraire

Lorsqu’une carie progresse profondément à l’intérieur de la dent ou qu’une dent est endommagée lors d’un accident, la pulpe peut s’enflammer : le nerf dentaire et ses fins vaisseaux sanguins. Une telle inflammation provoque souvent de vives douleurs. Autrefois, la dent concernée était de ce fait fréquemment perdue. Ce n’est plus le cas aujourd’hui : l’endodontie moderne conserve des dents qui devraient sinon être extraites. Cela en vaut la peine, car aucune prothèse n’égale votre propre dent avec son ancrage naturel dans la mâchoire. Les chances de succès sont bien documentées : environ neuf dents dévitalisées sur dix sont encore en bouche après dix ans.

Pour cela, nous procédons par étapes. Un nerf enflammé n’est pas forcément perdu : si l’inflammation est encore réversible, le nerf vivant peut être conservé dans les cas appropriés. Ce n’est que lorsqu’il est irréversiblement endommagé ou déjà mort que nous le retirons lors d’une dévitalisation, aussi appelée traitement canalaire. Et même ensuite, il existe des moyens de sauver une dent, de la reprise d’un ancien traitement endodontique jusqu’à la résection apicale. En médecine, il n’existe aucune garantie, mais avant chaque traitement nous vous disons quelles sont les perspectives pour votre dent.

Bon à savoir

Rares sont les interventions qui inspirent autant d’appréhension aux patients que la dévitalisation. Sa réputation est pire que la réalité : la forte douleur vient du nerf enflammé, non du traitement. Sous une anesthésie locale efficace, la plupart des patients ne le trouvent pas plus désagréable qu’une obturation importante. Après le rendez-vous, la dent peut rester sensible pendant quelques jours, ce qui s’atténue en règle générale spontanément.

Soyons également honnêtes : tout traitement endodontique a ses limites. Les canaux radiculaires sont souvent très courbés, ramifiés ou calcifiés au fil des ans, et les fins instruments peuvent, dans de rares cas, se fracturer dans le canal. En cas de trajets canalaires compliqués, une imagerie CBCT tridimensionnelle nous aide à bien comprendre la dent avant le traitement. Malgré tout le soin apporté, toutes les inflammations ne guérissent pas complètement.

C’est précisément dans ce cas qu’il existe une deuxième et même une troisième chance. Lors d’une reprise, nous retirons l’ancienne obturation radiculaire, nettoyons de nouveau les canaux et les refermons de façon étanche. Les chances de succès sont bonnes, mais inférieures à celles du premier traitement. Ce qui est réaliste dans votre cas, nous en discutons avec vous au préalable. Si cela ne suffit pas non plus, une résection apicale élimine l’inflammation directement à l’extrémité de la racine : une petite intervention chirurgicale, souvent la dernière étape avant qu’une dent ne doive être extraite.

Dans de rares cas, un nerf atteint d’une inflammation chronique dissout la dentine de l’intérieur. On appelle cela la résorption interne. Le plus souvent, elle ne provoque aucune gêne et n’est découverte que fortuitement, sur une radiographie. Détectée tôt, elle peut être stoppée par une dévitalisation. C’est aussi pour cela que des contrôles réguliers sont précieux.