Endodoncia: tratamiento de conductos

Por qué salvamos su diente en lugar de extraerlo

Cuando la caries penetra profundamente en el interior del diente o un accidente lo daña, la pulpa puede inflamarse: el nervio dental con sus finos vasos sanguíneos. Esta inflamación provoca a menudo dolores intensos. Antes, el diente afectado se perdía con frecuencia por este motivo. Hoy ya no es así. La endodoncia moderna conserva dientes que de otro modo habría que extraer. Merece la pena, porque ninguna prótesis iguala al propio diente con su anclaje natural en el hueso maxilar. Las probabilidades de éxito están bien documentadas: alrededor de nueve de cada diez dientes tratados con endodoncia siguen en la boca al cabo de diez años.

Para ello procedemos por fases. No todo nervio inflamado está perdido: si la inflamación aún es reversible, el nervio vivo puede conservarse en los casos apropiados. Solo cuando está dañado de forma irreversible o ya ha muerto lo retiramos con un tratamiento de conductos. E incluso después existen vías para salvar un diente, desde el retratamiento de una endodoncia antigua hasta la apicectomía. En medicina no hay garantías, pero antes de cada tratamiento le decimos cuáles son las expectativas para su diente.

Es bueno saberlo

Pocos tratamientos imponen tanto respeto a los pacientes como la endodoncia. Su fama es peor que la realidad: el dolor intenso proviene del nervio inflamado, no del tratamiento. Con una anestesia local eficaz, para la mayoría de los pacientes no resulta más molesta que un empaste grande. Después de la cita, el diente puede quedar sensible durante unos días, algo que por lo general remite por sí solo.

También hay que ser sinceros: toda endodoncia tiene sus límites. Los conductos radiculares a menudo están muy curvados, ramificados o calcificados con los años, y los finos instrumentos pueden, en casos raros, fracturarse dentro del conducto. Cuando el trayecto de los conductos es complicado, un CBCT tridimensional nos ayuda a comprender el diente con exactitud antes del tratamiento. A pesar de todo el cuidado, no toda inflamación se cura por completo.

Justo entonces existe una segunda e incluso una tercera oportunidad. En un retratamiento retiramos la antigua obturación radicular, limpiamos de nuevo los conductos y los sellamos herméticamente. Las probabilidades de éxito son buenas, aunque inferiores a las del primer tratamiento. Lo que es realista en su caso lo comentamos con usted de antemano. Si tampoco esto basta, una apicectomía elimina la inflamación directamente en el ápice de la raíz: una pequeña intervención quirúrgica y, a menudo, el último paso antes de tener que extraer un diente.

En casos raros, un nervio inflamado de forma crónica disuelve la dentina desde el interior. Esto se denomina reabsorción interna. Por lo general no provoca molestias y se descubre como hallazgo casual en la radiografía. Si se detecta a tiempo, un tratamiento de conductos detiene el proceso. También por eso son valiosas las revisiones periódicas.