Extracción dental y muelas del juicio

Por qué la extracción dental es a veces el mejor tratamiento

La extracción dental es uno de los tratamientos más frecuentes de la odontología, y a veces es uno muy importante: cuando un diente está completamente fuera de su sitio, cuando una muela del juicio da problemas, cuando dientes supernumerarios alteran la arcada dentaria o cuando un tratamiento de ortodoncia necesita espacio. Igual de clara es la decisión ante un diente que ya no se puede conservar: cuando queda demasiado poco tejido dental sano para reconstruirlo, cuando la raíz está fracturada, cuando una inflamación no se cura ni con un tratamiento de conductos ni con un tratamiento de las encías o cuando una periodontitis muy avanzada ha aflojado mucho el diente. Entonces la extracción protege el hueso maxilar y los dientes vecinos. Por supuesto, antes de cada extracción comprobamos si el diente se puede conservar con un empaste, una corona o una endodoncia. Si no es posible, la extracción no es un paso atrás, sino el tratamiento correcto.

Hoy nadie tiene que tener miedo de la extracción en sí. Con una anestesia local eficaz notará presión, pero no dolor, y la mayoría de las intervenciones terminan en poco tiempo. Igual de importante es para nosotros mirar hacia delante: tras la extracción, el hueso maxilar empieza a reabsorberse en esa zona. Por eso hablamos ya antes de la intervención de si el hueco debe cerrarse y de qué manera, desde el implante hasta el puente. Las muelas del juicio son la excepción: su hueco no necesita cerrarse.

Es bueno saberlo

¿Sabía que una extracción cuidadosa puede evitar un injerto óseo? Tras cada extracción dental, el hueso maxilar se reabsorbe un poco en esa zona. Pero cuánto hueso se pierde depende también de la propia intervención. Si las finas paredes óseas del alvéolo quedan intactas, con frecuencia el implante puede colocarse más adelante sin injerto óseo adicional. Precisamente por eso trabajamos en cada extracción con el mayor cuidado posible.

No tiene que irse a casa con un hueco visible. Para el tiempo entre la extracción y la reposición definitiva existen soluciones provisionales. Un provisional cierra el hueco estéticamente y mantiene los dientes vecinos en su sitio. Qué tiene sentido en su caso depende de la zona de la boca y de la reposición prevista. También esto lo hablamos con usted ya antes de la intervención.

Las muelas del juicio no tienen que extraerse por sistema. Las guías científicas actuales sitúan de forma deliberada la extracción y la conservación como dos caminos justificables: lo decisivo es cada diente concreto. A favor de la extracción hablan las inflamaciones recurrentes, la caries en la muela del juicio o en el diente vecino, los quistes o una erupción sin espacio suficiente. En cambio, una muela del juicio sin molestias y fácil de limpiar puede quedarse y simplemente se vigila en las revisiones. Solo recomendamos la extracción cuando existe un motivo fundado.

La complicación más frecuente tras una extracción dental es el alvéolo seco (alveolitis). En ese caso, el coágulo protector se deshace y, algunos días después de la intervención, el dolor vuelve a aumentar. Afecta aproximadamente a entre 1 y 5 de cada 100 extracciones simples, y a bastantes más tras la extracción quirúrgica de las muelas del juicio inferiores. Fumar aumenta además el riesgo. La alveolitis no es peligrosa y se trata bien en la consulta. Lo único importante es que, si el dolor vuelve a aumentar, acuda pronto a vernos en lugar de esperar.

No recetamos antibióticos de forma rutinaria tras una extracción dental. Las grandes revisiones sistemáticas lo muestran: en pacientes sanos, los antibióticos preventivos rara vez evitan una infección, pero contribuyen al desarrollo de bacterias resistentes. Por eso los empleamos de forma selectiva, cuando su historia clínica o la intervención lo requieren.